День независимости

К Земле приближается огромный инопланетный корабль. Никто не знает, чего ожидать от такого визита. Президент США пытается успокоить народ и призывает воздержаться от атак на корабли пришельцев. Становится ясно, что намерения инопланетян совершенно не мирные. Они начинают уничтожать главные города мира. Нью-Йорк, Вашингтон, Лондон, Париж, Берлин, Рим, Москва, Пекин, Токио и другие города сгорают в волнах раскалённой плазмы. Истребители ВВС США пытаются атаковать корабли инопланетян, но защитное силовое поле делает их неуязвимыми, и пришельцы уничтожают большую часть военно-воздушного флота землян. Лишь одному пилоту, Стивену Хиллеру, удаётся сбить корабль противника, заманив в Большой каньон и заставив разбиться о скалы. Катапультировавшийся Стивен привозит выжившего инопланетянина на базу ВВС США в Зоне 51. От инопланетянина-телепата люди узнают, что цель пришельцев — зачистить Землю от людей, выкачать из планеты все ресурсы и полететь к следующей, чтобы сделать с ней то же самое.