Тринадцать лет при Русском Дворе. Трагическая судьба Николая II и царской семьи

(Петергоф 1905 год - Екатеринбург 1918 год)

Пьер Жильяр (1879-1962) после окончания в 1904 Лозаннского университета был приглашен в Россию в качестве профессора французского языка к детям герцога Лейхтенбергского. В сентябре 1905 получил предложение учить языку детей императора Николая II. С 1913 стал наставником наследника престола, цесаревича Алексея, который очень сблизился со своим учителем и дал ему прозвище «Жилик». После свержения монархии отправился вместе с семьей императора в Сибирь. Он был насильно разлучен с ней после отправки в Екатеринбург и по воле случая остался в живых. Одним из первых оказался на месте совершенного убийства Императорской семьи и участвовал в его расследовании, сборе сведений и поисках останков. Располагал важными данными о гибели царской семьи, сделал зарисовки Ипатьевского дома и предполагаемого места захоронения в заброшенной шахте. Одним из первых опубликовал то, что было ему известно о последних месяцах жизни царской семьи и ее гибели. В 1920 вернулся в Европу, а уже в 1921 вышла в свет его книга «Трагическая судьба Николая II и его семьи». На протяжении всей последующей жизни неоднократно принимал участие в разоблачении разных самозванцев, выдававших себя за выживших Романовых. Хорошо известна большая коллекция фотографий представителей Императорской фамилии и места их гибели, снятых П. Жильяром. Мемуары имеют большую ценность, так как их автор на протяжении значительного времени регулярно общался с Николаем II, императрицей, великими княжнами и наследником, а также входил в круг общения придворной знати. Благодаря его воспоминаниям получила всестороннее освещение неофициальная жизнь русского правящего дома в последние годы его существования. Воспоминания представляют собой весьма подробный рассказ о быте и нравах Романовых, придворном этикете, характерах княжон и императрицы, подводных течениях и интригах при дворе. В них освещены личные качества Николая II и его супруги, скрытые от глаз посторонних. Книга свободна от излишней эмоциональности и проникнута вдумчивыми размышлениями об историческом контексте начала XX века. Мемуары наполнены живостью непосредственных впечатлений и многими ценными деталями. Автор рассуждает обо всех ключевых событиях и явлениях той эпохи - о Григории Распутине, Первой мировой войне (по свидетельству П. Жильяра, вся семья императора плакала в день ее объявления), революциях 1917 и первых днях Красного террора. Во время заключения вместе с царской семьей неоднократно облегчал страдания больного цесаревича, заменяя ему сиделку, не избегал тяжелой работы, и вместе со ссыльным императором пилил дрова в сибирский мороз.