История одного города

Книга великого русского сатирика Салтыкова-Щедрина о жизни города Глупова всегда пользовалась признанием передовых кругов читателей как одно из самых выдающихся произведений мировой литературы. Писатель назвал ее "Историей одного города", но за картинами мрачного быта глуповцев, народного бесправия, жестокого произвола вставала горькая правда всей русской действительности, страшные образы деспотического самодержавного строя, беспредельно тяжелая жизнь людей "под игом безумия".
История одного города» вызвала массу толкований и негодований, что заставило Салтыкова- Щедрина ответить на статью известного публициста А.Суворина. Автор критической статьи «Историческая сатира», появившейся в апрельском номере журнала «Вестник Европы» за 1871 год, обвинил писателя в глумлении над русским народом и искажении фактов русской истории, не проникая в глубину замысла и суть художественного своеобразия произведения. И.С.Тургенев называл книгу замечательной и считал, что в ней отражена «сатирическая история русского общества во второй половине прошлого и начале нынешнего столетия».
М.Е.Салтыков-Щедрин знал, что «писатель, которого сердце не переболело всеми болями того общества, в котором он действует, едва ли может претендовать в литературе на значение выше посредственного и очень скоропреходящего». Тем не менее прежний интерес читающей публики к творчеству Салтыкова-Щедрина после публикации повести несколько угас.